60대 명예퇴직 후 아내와 함께 처음으로 해외 장기 여행을 다녀왔습니다. 여러 여행지를 고민하다가 예전부터 예전에 가입했던것이 기억나서 다녀왔는데, 결론부터 말하자면 이번 여행은 우리 부부에게 새로운 인생의 장을 열어준 특별한 시간이었습니다. 무엇보다 준비 단계부터 여행 마지막 순간까지 세심하게 챙겨준 여행사 덕분에 더욱 안전하고 편안하게 다녀올 수 있었습니다.

승선 수속부터 객실 안내, 기항지 투어 예약까지 모든 과정이 체계적이어서 처음 크루즈를 경험하는 저희에게 큰 도움이 됐습니다. 특히 일정 설명을 친절하게 해주신 담당자 덕분에 10일 동안 어떤 준비를 해야 하는지, 어떤 프로그램을 즐기면 좋은지 미리 알 수 있어 훨씬 여유 있는 마음으로 여행을 시작할 수 있었습니다.

승선한 올라선 순간부터 새로운 세상이 펼쳐졌습니다. 넓은 로비, 편안한 객실, 매일 바뀌는 공연과 다채로운 식사는 매일이 한 편의 여행 프로그램 같았습니다. 아내는 오래전부터 꿈꾸던 크루즈 여행을 드디어 경험하게 됐다며 연신 사진을 찍었고, 저 역시 그 모습만으로도 여행 온 보람을 느낄 만큼 행복했습니다.

포함된 기항지 관광은 내심 기대하지 않았는데 하나같이 만족스러웠습니다. 크로아티아의 두브로브니크에서는 성곽 위를 걸으며 지중해의 푸른 바다와 붉은 지붕들이 어우러진 절경을 바라보았고, 그리스 산토리니에서는 하얀 건물과 에게해 바다가 만들어내는 감동적인 풍경을 눈에 가득 담았습니다. 이동은 다소 길었지만 여행사 가이드 분이 동선과 시간을 효율적으로 조율해주셔서 힘들지 않게 관람할 수 있었습니다.

무엇보다 인상적이었던 점은 ‘머물면서 이동하는 여행’이라는 크루즈만의 장점이었습니다. 호텔을 옮겨 다닐 필요 없이 같은 객실에서 편히 쉬고, 아침이면 새로운 나라에 도착해 있는 경험은 정말 신선했습니다. 덕분에 60대인 저희 부부도 체력 부담 없이 다양한 나라를 둘러볼 수 있었습니다. 이런 일정 구성을 추천해주신 여행사의 노하우에 다시 한 번 감사드립니다.

이번 여행을 통해 저와 아내는 오랜만에 진짜 ‘둘만의 시간’을 가질 수 있었습니다. 그동안 바쁘게 살아오느라 미처 나누지 못한 이야기들을 바다를 바라보며 천천히 나눌 수 있었고, 여행을 하며 서로의 표정과 웃음이 더 밝아지는 것을 느끼며 은퇴 후의 삶도 충분히 즐거울 수 있다는 확신을 얻게 됐습니다.

여행을 마치고 돌아온 지금, 사진을 정리하며 아내가 말하더군요. “우리 앞으로도 1년에 한 번씩은 꼭 이런 여행 하자.” 이번 여행이 얼마나 만족스러웠는지 단번에 알 수 있는 말이었습니다.

마지막으로, 처음부터 끝까지 세심한 일정 관리와 친절한 안내를 해주신 가이드님, 지점장님 그리고 여행사 담당자분들께 진심으로 감사드립니다. 덕분에 저희 부부는 인생에서 잊지 못할 특별한 10일을 보냈습니다. 앞으로 여행을 계획하시는 분들께도 강력히 추천드리고 싶습니다. 여유롭고, 안전하고, 감동이 있는 여행을 원하신다면 동부지중해 크루즈는 최고의 선택일 것입니다.